［GDC06＃11］NVIDIAブースでララ・クロフトを動かせた！

　PCゲームの展示が多かったNVIDIAブースでは，アクションアドベンチャー「Lara Croft Tomb Raider: Legend」が自由に遊べる形で公開されていた。本作は欧米での発売日を4月11日に控えており，すでに2月にはマスターアップしたことも発表されている。今回の展示も，バグなどは微塵も感じられない，スムースなゲームプレイで，王座奪還に期待がかかる。
　今回プレイできたマップは，ストーリー序盤と思われるジャングル地帯。滝や岩石などの障害物を切り抜けて渓谷を進んでいくのだが，今までの作品よりも，滑らかな動きになっている。まるでPrince of Persiaシリーズのように，ツルツルと移動していく感覚だ。とはいえ，壁を横走りするような非人間的な動きはない。
　岩壁から突出している根や棒に飛び移れば，平行棒をこなす体操選手ばりの軽やかな動きを披露する。また，岩につかまった状態から，横や後ろにジャンプすることもでき，滝の反対側へと移ることもできた。ちなみにこれらは，すべてW，A，S，Dの方向キーと，Spaceバーのジャンプだけで操作可能だ。
　さらに，Qキーで鉤縄（フック）を伸ばせ，高所に引っかけて移動に使ったり，特定のオブジェクトを引き倒したりできた。また武器の種類も増えており，ピストルだけでなく，サブマシンガンやフラッシュ・グレネードなども使用できるようになっている。



　本作の開発を行っているEidos Interactive傘下のCrystal Dynamicは，ファンレター，メディアのレビューなどをすべて読み直し，プレイヤーが求めている“ララ・クロフト像”を洗い直すことから制作を始めたのだという。これが，滑らかな動きを実現するためのアニメーションシステムなどの再開発へとつながったようだ。
　また，シリーズ1作目のオリジナルデザイナーだったToby Gard（トビー・ガード）氏の参加によって，ララ・クロフトのキャラクターも磨き直された。新しいララは，顔のラインもほっそりした感じになり，何よりもムービーシーンで怒ったり驚いたりと，表情が豊かになっている。キャラクターゲームとして，十分に引き立っているのが好印象だ。

　そのほか気づいた点としては，プレイヤーにかかるストレスが大幅に軽減されていることだろう。例えば，落ちると死んでしまうような崖っぷちに走り込んだとしても，自動的に立ち止まるように変更された。そして，銃撃戦などによって途中で死んでしまっても，マップの始めからやり直さなくてもよくなり，やっとの思いでクリアした場所を，再びプレイするハメに陥ることがなくなっている。
　全部で15分程度のプレイではあったが，キャラクターの多彩な動きを確認できた。全体的にプレイに集中しやすい，洗練された作品に仕上がっているようだ。（奥谷海人）