NVIDIA，Quad SLI対応の次世代nForce「nForce 500」を発表

　NVIDIAは米国時間2006年3月7日，次世代nForceとなる「nForce 500」シリーズを発表した。nForceはNVIDIAが「MCP」（Media Communication Processor）と呼ぶチップセット製品で，ラインナップは下に挙げるとおり4モデル。NVIDIA SLIに対応する上位モデルは「真のデュアルX16 PCI Expressアーキテクチャ」（a true, dual x16 PCI Express architecture）を搭載し，さらには4個のグラフィックスチップによるNVIDIA SLI技術「Quad SLI」を正式にサポートするという。

nForce 590 SLI MCP：ハイエンド向け，NVIDIA SLI対応
nForce 570 SLI MCP：ミドルレンジ向け，NVIDIA SLI対応
nForce 570 MCP：ミドルレンジ向け，シングルグラフィックカード対応
nForce 550 MCP：ローエンド向け，シングルグラフィックカード対応

　また，注目したいのは「AMD Socket AM2」CPUソケットに対応すると謳われていることだ。ニュースリリースの英文中に「upcoming dual-core AMD Socket AM2 processors」とあるとおり，これは，DDR2 SDRAMメモリコントローラを内蔵したAMDの次世代CPU向けソケットと言われているもの。nForce 500は，DDR2 SDRAMをターゲットに設計されていると見るべきだろう。ただし，搭載マザーボードのすべてがDDR2専用になるかどうかは，現時点では分からない。
　なおNVIDIAは，RAIDコントローラ「MediaShield」がデュアルRAID 5に対応したほか，3Gbpsの転送速度を持つSerial ATAポートは最大6，USB 2.0ポートは最大10をサポートするというのも特徴として挙げている。

　NVIDIAは，これら新しいnForceの動作デモを，2006年3月9日からドイツで開催される見本市「CeBIT」で行うという。詳細は，その場で語られる可能性が高い。（佐々山薫郁）