［E3 2007＃24］ポータルを利用した一人称視点のパズルゲーム。Xbox 360版「Portal」をついに試遊

　「Portal」は，「Half-Life 2」の世界観を基に制作された，一風変わったパズルゲームだ。実際に遊んでみたり，ムービーをじっくり観察したりしないと，なかなかルールが分からないのだが，要は，ASHPD（Aperture Science Handheld Portal Device）を用いて壁や天井にポータル（出入り口）を開けたり，グラビティガンでオブジェクトを動かしたりして，先へ進んでいくという，一人称視点のパズルゲームである。ちなみに，マウスの左クリックでブルー・ポータル（入り口），右クリックでオレンジ・ポータル（出口）を作れる。

　今回は，The Barker Hangarの展示会場において，Xbox版のPortalがプレイアブル出展されていたため，筆者もようやくゲームの全体像が理解できた。Xbox 360版のゲームパッドでは，ポータルを作るためにL1/R1ボタンを利用するが，基本的な操作方法のイメージは，PC版とほとんど変わらないようだ。


　ポータルのコンセプトとルールを説明しておくと，ブルー・ポータルとオレンジ・ポータルを左右に並べて作った場合，キャラクターがブルー・ポータルに入ると，隣のオレンジ・ポータルから出てくる。ブルー・ポータルの向かい側にある壁にオレンジ・ポータルを配置すると，ブルー・ポータルに入った瞬間，そのブルーポータルが正面に見える（向かい側のオレンジ・ポータルからキャラクターが出てくるため）。つまり，その状態で直進し続ければ，キャラクターはずっと直進している状況になるわけだ。

　これを少し複雑に利用すれば，例えば，部屋の中央に大きな割れ目があって直進できない場合でも，自分の近くの壁にブルー・ポータルを，割れ目の向こう側の壁にオレンジ・ポータルを開ければ，難なく割れ目の向こう側へ到達できる。
　ただし，ポータルはブルー/オレンジ共に一つずつしか設置できず，二つ目の同色ポータルを開いた瞬間に，一つめの同色ポータルは消滅する。しかもポータルは，凹凸のない平坦な場所にしか開けられないのだ。その制限が，Portalのパズル性を高めているのである。慣れてくれば，どの壁が利用できるのかすぐに判断できるようになるので，壁の種類そのものが，パズルを解くヒントとして機能しているように感じた。



　今回のデモでは，四角形のサイコロのような箱を運び，赤いボタンの上に乗せればクリア，というステージがプレイできた。研究所のような場所で，女性の声がオブジェクティブ（ゲームの目的）を与えてくれた。
　ちなみに筆者は，ブルー/オレンジのポータルを出たり入ったりしているうちに，方向感覚がメチャクチャになってしまった。パズルゲームとはいえ，ゲーム酔いをするタイプの人には，少々厳しいゲームなのかもしれない。

　今回は，Xbox 360版「The Orange Box」に同梱されるPortalをプレイしたわけだが，PCゲーマーであれば，Steamを介してPortal単体をダウンロードできる。興味のある人は，リリースを楽しみに待っていよう。
　なお，「Half-Life 2: Eposode 2」と同日（10月9日）にリリースされるもう一つのソフト「Team Fortress 2」に関しては，映像出展のみで，より突っ込んだ情報が公開されることはなかった。（ライター：奥谷海人）