»  2009年3月上旬から，NVIDIAの公式サイトに追加されていた，消費電力59W版「GeForce 9600 GT」。同GPUを搭載するグラフィックスカードが玄人志向からリリースされたので，宮崎真一氏による検証レポートをさっそくお届けしたい。

GF9600GT-E512HW/HD/GE
メーカー＆問い合わせ先：玄人志向
実勢価格：1万2000〜1万3000円（2009年3月16日現在）

　2009年3月上旬，NVIDIAの公式Webサイトにある「GeForce 9600 GT」（以下，9600 GT）の紹介ページがひっそりとアップデートされ，公称消費電力59W，補助電源不要という新モデルが，ラインナップに加わった。従来の9600 GTだと，公称消費電力は96Wなので，電源効率は約40％向上したことになる。

　「補助電源コネクタを搭載しない初の9600 GTカード」として2月20日にレビューをお届けしたPalit Microsystemsの「GF9600GT 512M DDR3 256B CRT DVI HDMI」（以下，Palit 9600 GT）に，消費電力の低減は見られなかったが，NVIDIAの正式な製品ラインナップとして加わった59W版9600 GTではどうなのか。国内初登場となった「GF9600GT-E512HW/HD/GE」の実機を玄人志向から入手したので，さっそく検証してみよう。

59W版のGPU名はあくまでも「GeForce 9600 GT」

カード長はPalit製品よりやや長め

GF9600GT-E512HW/HD/GEの製品ボックス。電力効率を40％向上させた（Now 40％ More Power Efficient）というシールが貼られている

　テストに先立って注意しておきたいのは，公称消費電力59W版9600 GTの製品名だ。一部の海外サイトでは，本GPUを“GeForce 9600 GT Green Edition”と呼んでいるが，NVIDIAによる製品名はあくまで従来同様の「GeForce 9600 GT」なので，この点は押さえておいてほしい。
　もっとも，NVIDIAは同時に，96W版と差別化する必要から，搭載グラフィックスカードの製品名として，従来とは異なる名称が用いられる可能性を示唆している。実際，今回入手したGF9600GT-E512HW/HD/GEの製品名にも，“Green Edition”を想起させる「GE」の文字が見て取れるが，ほかのベンダーも，GreenやらEcoやら，あるいはEnergy Efficientやらといった，“それっぽい”名前を付けてくるのではないだろうか。

　さて，公称消費電力59W版9600 GTと，Palit 9600 GT，公称消費電力96W版となる従来型9600 GT，そして価格的に競合となる「ATI Radeon HD 4670」（以下，HD 4670）の主なスペックは表1のとおり。Palit 9600 GT以外はリファレンスクロックとなるが，59W版9600 GTでは，コアクロックとシェーダクロックが96W版から下げられ，Palit 9600 GTと同じ水準になっている。シェーダプロセッサ数やメモリ周りのスペックはそのままに，GPUクロックだけを引き下げることで，補助電源コネクタを必要としないカードデザインを実現しているわけだ。

※2009年3月16日現在の実勢価格（4Gamer調べ）

Palit 9600 GT（下），Leadtek Research製の96W版搭載製品「WinFast PX9600 GT S-FANPIPE」（上）と並べてみたところ。Palit 9600 GTより長い

　ここで搭載カードを見てみよう。
　GF9600GT-E512HW/HD/GEのカード長は実測で198mm（※突起物含まず）。公称消費電力96W版9600 GT搭載リファレンスカードの同228mmと比べて30mm短くなっている一方，Palit 9600 GTの175mmよりは20mm強長い。HD 4670のリファレンスデザインは同167mmなので，「長さは96W版9600 GTとHD 4670の中間程度」といえそうである。
　GPUクーラーは2スロット仕様。筆者の耳で聞いた限りであることを断ってから続けると，搭載するファンは，よほどの高負荷状況にならない限り規定回転数の34％で動作する仕様になっており，さほどうるさい印象は受けなかった。

GF9600GT-E512HW/HD/GEを別の角度から。Palit 9600 GTには用意されていなかったNVIDIA SLI用のコネクタエッジが用意されている

GF9600GT-E512HW/HD/GEが搭載していたGeForce 9600 GT GPU。刻印はG94-359-B1だった

こちらは搭載するメモリチップ。GDDR3メモリである

　GPUクーラーを外して確認すると，コアの刻印は「G94-359-B1」。B1リビジョンであると分かる。4Gamerで入手したPalit 9600 GTだと「G94-350-B1」だったので，公称消費電力59W版において，コアに何らかの変更が行われているのは確かなようだ。
　なお，TechPowerUp製のGPU情報表示ツール「GPU-Z」（Version 0.3.2）で確認すると，リビジョンはA1，プロセスルールは65nmと表示されており，仕様を正しく取得できていない様子。動作クロックは，NVIDIAの公式スペックどおりとなっていた。

　搭載するメモリチップはHynix Semiconductor製の「H5RS5223CFR-N0C」（1.0ns品）。これを8枚搭載することで，グラフィックスメモリ容量512MBを実現している，メモリチップ自体は2GHz相当（実クロック1GHz）での動作が可能なので，GF9600GT-E512HW/HD/GEでは，200MHz相当のマージンが設けられている計算だ。

2スロット仕様だが，決して大型ではないGPUクーラーを取り外したところ。メモリチップ用ヒートスプレッダは搭載していない

GPU-Z実行結果。動作クロックはリファレンスどおりだ（※クリックすると別ウインドウで全体を表示します）

　テスト環境は表2のとおり。今回は，一刻も早く検証結果をお伝えすべく，Palit 9600 GTのレビュー時と環境を100％揃え，流用できるデータはすべて流用することにした。そのため，比較対象となる96W版9600 GTのベンチマークスコアは，ASUSTeK Computer製の「N9600GT/HTDI/512M/A」（以下，ASUS 9600 GT）と前出のWinFast PX9600 GT S-FANPIPE（以下，LR 9600 GT）のもの，HD 4670はASUSTeK Computer製「AH4670/DI/512M/A」のものとなる。また，グラフィックスドライバのバージョンが少々古めだったりするが，この点はご容赦を。
　最後になるが，以下，GF9600GT-E512HW/HD/GEは，とくに断りのない限り，「玄人 9600 GT」と表記する。


　テスト方法もPalit 9600 GTのテスト時と同じだ。念のため記しておくと，基本的には4Gamerのベンチマークレギュレーション6.0準拠だが，「Crysis Warhead」「デビル メイ クライ 4」「Unreal Tournament 3」は省略する。

GPUコア電圧を下げることで消費電力を抑制

ダウンクロック機能も搭載

　というわけで，まずはキーフィーチャーとなる消費電力からチェックしてみよう。ログを取得できるワットチェッカー「Watts up? PRO」を利用してシステム全体の消費電力を測定することにし，OS起動後30分間放置した時点を「アイドル時」，各アプリケーションベンチマークを実行したとき，最も高い消費電力値を記録した時点を，各タイトルごとの実行時とした。

　その結果はグラフ1に示すとおりで，玄人 9600 GTは，アイドル時，高負荷時とも，従来製品比で15〜20W程度の消費電力低減を実現している。パーセンテージでは，アイドル時に20％程度，アプリケーション実行時に10％強。HD 4670と同程度の消費電力に落ち着いているといってもいいだろう。
　補助電源コネクタを持たないという点では同じ条件のPalit 9600 GTと，消費電力で明確な違いが生じている点にも注目したい。

NiBiTorでグラフィックスカードのBIOS（＝VBIOS）を見たところ。これはVIDの欄だ（※クリックすると別ウインドウで全体を表示します）

　では，なぜここまで消費電力を低減できているのか。もちろん，コアクロックとシェーダクロックが下がっているのも要因の一つだが，それならPalit 9600 GTでも下がっているはずだ。
　そこで，xtremethemeのBIOS編集ツール「NiBiTor」（Version 4.8）でGPUコアの電圧設定を確認してみると，玄人 9600 GTの動作電圧は1.01V。2月20日の記事でお伝えしているように，従来のGeForce 9600 GTだと1.1Vだったので，0.1V弱低い。
　さらに，アイドル時には，コアクロック300MHz，シェーダクロック600MHz，メモリクロック200MHz相当まで落ちる，ダウンクロック機能も用意されていた。この二つが，公称消費電力59Wを謳うほどに消費電力が下がった主要因と考えてよさそうだ。

同じくNiBiTorからカードのVBIOSを見たところ。左は動作電圧，右は動作クロック設定で，アイドル時などに採用される「2D」モードの動作クロックは規定値から大幅に引き下げられている

　グラフ2は，3DMark06を30分間連続実行した時点を「高負荷時」として，アイドル時ともどもGPU温度を測定した結果である。
　テスト時の室温は19℃。スコアとしてまとめたのは，PCケースに組み込まれていない，いわゆるバラック状態における温度値で，いずれもGPU温度表示機能を持つGPU-Z（Version 0.3.1，※測定条件を揃えるため，ここではあえて古いバージョンを用いた）から計測したものとなる。

　GPUクーラーが異なるため，横並びの評価は難しいが，それほど大がかりなGPUクーラーを搭載しているわけでもない玄人 9600 GTのGPU温度は65℃と，まずまずのレベルにある。熱対策にそれほど力を入れる必要はなさそうで，この点も，消費電力の低減によるメリットの一つといってよさそうである。


　実際のパフォーマンスだが，結論から述べると，Palit 9600 GTと同程度だ。動作クロックが同じだから当たり前，といえばそれまでだが，「3DMark06 Build 1.1.0」で見てみると，アンチエイリアシング，テクスチャフィルタリングともに無効の「標準設定」と，4xアンチエイリアシング，8x異方性フィルタリングを有効化した「高負荷設定」とも，公称消費電力96W比でベンチマークスコアは5％程度低い（グラフ3，4）。


　そして，この傾向は実際のゲームタイトルでも同じ。グラフ5〜10は順に，「Call of Duty 4: Modern Warfare」（以下，Call of Duty 4），「Company of Heroes」，「Race Driver: GRID」（以下，GRID）のスコアをまとめたものだが，玄人 9600 GTとPalit 9600 GTのスコアはほぼ同じといっていい。対HD 4670でも，同等以上に立ち回っている。

多少の割高感は否めないものの

“目に見える”消費電力の低減は魅力

　Palit 9600 GTと比べて，カードサイズが長くなってしまっている点は，やはり残念である。また，“安すぎる”ほど安価なPalit 9600 GTや，1万円以下で購入できる例が珍しくないHD 4670搭載カードと比べると，「公称消費電力96W版より気持ち高め」でスタートした59W版9600 GT（≒GF9600GT-E512HW/HD/GE）には，どうしても割高感が残ってしまうのも否めない。

　ただ，カードベンダーの独自設計を採用するPalit 9600 GTでは，搭載するメモリチップが定格動作以上で動作していたり，消費電力も下がっていなかったり
していたが，公称消費電力59W版のGPUを搭載したGF9600GT-E512HW/HD/GEでは，スペックは規格内で，消費電力もHD 4670と同程度にまで抑えられている。それでいて，ベンチマークスコアは同96W版9600 GTからわずかに落ちる程度と，高まっていた「低消費電力版9600 GT」への期待を裏切らないデキになっているのも確かだ。

　省スペースPCやミニタワー型PCなど，電源容量に制約のある環境における，低消費電力かつ高性能なグラフィックスカードへのニーズは根強い。それだけに，補助電源コネクタを必要としないGPUとしては2009年3月時点で史上最速の存在といえる59W版9600 GT，そしてGF9600GT-E512HW/HD/GEは，今後，価格がこなれていくにつれ，注目度を増していくはずである。

　それにしても，G92コアではあれだけリネームしておきながら，公称消費電力96W版と59W版で，製品名をまったく変えなかったNVIDIAの対応はいかがなものかと思う。59W版は，もはや9600 GTという名を使わなかったほうが，ユーザーの混乱を防げたのではないだろうか。