［COMPUTEX］「Turbo Unlocker」そして次世代R.O.G.マザー「Immensity」。ASUSの技術説明会レポート

　COMPUTEX TAIPEI 2010の会期中，ASUSTeK Computer（以下，ASUS）は，台北市内のレストラン「Peony Japanese Cuisine」で，マザーボード製品に関する技術説明会「Bring Tomorrow’s Technology Today」を開催した。
　説明会では，Core i7＆i5 Kシリーズに対応した「Intel Turbo Boost Technology」（以下，Turbo Boost）拡張機能「Turbo Unlocker」，そして，次世代R.O.G.コンセプトモデル「Immensity」の開発背景などが披露されたので，今回は，その内容をレポートしたい。

Joe Hsieh氏（General Manager of ASUS Motherboard Business Unit, ASUSTeK Computer）

　さて説明会では，ASUSでマザーボードビジネスを統括するJoe Hsieh（ジョー・シエ）氏が，「ASUSのマザーボードでは，CPUソケットの中心から，メモリソケットの両端までの距離が等しい二等辺三角形状になる『ゴールデントライアングル』設計を行うことで，CPUやメモリ周りの性能をフルに引き出し，オーバークロックのポテンシャルも引き上げられる」とアピール。また，マザーボードの電源回路を最適化することにより，システムの安定性向上を図り，さらに動作温度の引き下げも実現できると，ASUS製マザーボードの概要を紹介した。

マザーボードの設計ひとつで，オーバークロック性能や安定性も違ってくるとHsieh氏

Intelプラットフォームで

Turbo Unlockerをサポート

　ASUSは，LGA1156環境で倍率ロックフリーのCore i7＆i5 Kシリーズが登場したのを受け，Intelプラットフォームでも，Turbo Unlockerをサポートする。
　「でも」と書いたことで想像がついたと思うが，Turbo Unlockerは，先にAMDプラットフォームで導入されたもの。AMD 8シリーズチップセット搭載マザーボードで利用できる“AMD版Turbo Unlocker”の場合，Phenom II X6の「AMD Turbo CORE Technology」（以下，Turbo CORE）設定をカスタマイズし，有効になるコアの数や，有効時の段数を引き上げたり，Phenom II X4/X3/X2 Black Editionで，Turbo CORE（ライクな）機能を有効化するものとして実装されている。

　これに対して今回の“Intel版Turbo Unlocker”では，Core i7 Extreme EditionとCore i7＆i5 Kシリーズで，Turbo Boost設定値を変えたり，Turbo Boostで動作クロックを引き上げるコアを動的に切り替えながら，常に最大限のTurbo Boostポテンシャルを引き出したりできるものだという。Turbo Boostの閾値はTDP（Thermal Design Power，熱設計消費電力）によって規定されるので，「特定のコアに熱が籠もってTDPの上限に達する」のを避けようということのようだ。

シングルスレッド時は，定格倍率比＋9倍，29倍動作が可能と謳われる

　説明会では，シングルスレッドアプリケーション利用時に，最大で定格クロック比プラス931MHz（＝定格動作倍率比プラス7倍）のTurbo Boost動作が可能になるとして，実際に「Core i7-875K/2.93GHz」搭載システムで，「Super Pai」を走らせるデモが行われた。通常のTurbo Boostだと，シングルスレッド処理の場合，特定の1コアだけがターボモードへ移行するが，Intel版Turbo Unlockerを利用することで，ターボモード動作するコアを動的に切り替えながら，最大動作倍率29倍に達するとアピールされた。

Intel版Turbo Unlockerのデモ。Super PaiでTurbo Boostの動作倍率が29倍にまで引き上げられ，さらに29倍動作のコアが動的に切り替えられている

R.O.G.次世代コンセプトモデル

Immensityの狙いとは

ストリートファイターシリーズになぞらえて，Immensityの開発コンセプトが紹介された。異なる二つの力が合わさることで，さらに大きな力を引き出せるというなら，持ち出してくるのはリュウじゃないほうがよかったような……

　さらにHsieh氏は，COMPUTEX TAIPEI 2010のASUSブースで公開されたR.O.G.ブランドのコンセプトモデル，Immensityの狙いを披露。「（同程度の実力を持つ）ケン使い同士が戦ったとしたら，その勝敗を予測するのは難しいが，片方にリュウ使いがサポートで入ったとしたら，その結果は火を見るより明らかだ」と，ストリートファイターシリーズを題材に（少々強引な）喩え。そのうえで，「二つの力が合わされば，より大きな力を発揮できる」というコンセプトで開発が始まった製品だと紹介した。

R.O.G.のコンセプトモデル，Immensity

　そんなImmensityにおける最大の特徴は，オンボードでATI Mobility Radeon HDシリーズのGPUを搭載する――公開されたサンプルに載っていたのは「ATI Mobility Radeon HD 5670」だった――とともに，LucidLogix Technologies製のHydra Engine対応チップを採用することで，異種混合マルチGPU環境を構築できる点にある。

ATI Mobility Radeon GPUやHydra Engine対応ブリッジチップを搭載

オンボードでGPUを搭載するため，グラフィックスカードを1枚追加するだけで，Hydra EngineによるデュアルGPU構成を取れるのが，Immensitgyにおける最大のメリットと紹介された

　Hsieh氏は，オンボードGPUとHydra Engineにより，グラフィックスカードを1枚差すだけで，ユーザーは手軽にマルチGPUパフォーマンスを引き出せるのが，最大の特徴だと強調。ATI CrossFireXやNVIDIA SLIと比べて，より柔軟なアップグレードも行えるようになるメリットについても言及した。

　Immensityベースのマザーボードは，2011年前半にも市場投入する計画。搭載されるGPUなどは，これから再選定する計画だという。

Immensityのブロックダイヤグラム

Immensityの利用シナリオ。ハイエンドGPUとオンボードのGPUの組み合わせでパフォーマンスをさらに引き上げたり，ミドルクラスGPUとオンボードGPUでハイエンドGPUの性能を目指したり，GeForceとATI Radeonの異種混合マルチGPU動作を実現させたりできるという

TPU＆EPUのポイントを再確認

TPUとEPU，二つの独自マイクロコントローラにより，他社製品と差別化

　なおHsieh氏は，最近のASUS製マザーボードで特徴となっている「TPU」（TurboV Processing Unit）と「EPU」（Energy Processing Unit），二つのマイクロコントローラが持つ機能も紹介した。最後になるが，簡単にまとめておこう。

　TPUについて氏は，「どんなエキスパートも，一人でアプリケーションに最適なセッティングを見いだすには，多くの労力と時間を必要とする。その点TurboVは，パフォーマンスチューニングのプロ何人もが，TPUを介してアドバイスを送ってくれるのと同じ」と紹介。ユーザーの使い方に合わせたチューニングを，短時間で実現できると，そのポイントをまとめてみせた。
　また，「TPUを搭載することで，チューニング用プロファイルの処理でCPUリソースを占有することがなくなるのも大きなメリット」とHsieh氏。TurboVによって，CPUをデフォルト設定で使うよりも平均して37％ほど高性能化が図れるという。

TPU搭載マザーボードはASUSエンジニアのノウハウが詰め込まれ，専任のチームがオーバークロック設定を行うようなものと説明された

TPU搭載マザーボードでは，デフォルト設定に比べて平均37％ものパフォーマンスアップが可能になる?!

　一方のEPUに関しては，「高負荷時におけるシステム全体の消費電力を80％低減できる。長期間使い続けることを考えれば，とても財布にやさしいソリューションだ」とアピールされている。

すでにASUS製マザーボードの97％がEPUを搭載。高負荷時におけるシステム全体の消費電力を，EPU非搭載のマザーボードと比べて最大80％低減できるとされた