［TGS 2009］止まらない爽快感に打ち震える「NINJA GAIDEN Σ2」プレイレポート

　10月1日の発売日まで一週間を切った，PlayStation 3用ソフト「NINJA GAIDEN Σ2」。Xbox 360版の「NINJA GAIDEN 2」（2008年6月5日発売）からの移植ではあるが，盛りだくさんの新要素に注目しているファンも多いはず。NINJAシリーズが誇るハイスピードアクションは，本作でいかなる進化を遂げているのか？　紅葉とレイチェルに紛した，コスプレコンパニオンが舞うコーエーテクモブースから，魅惑のプレイレポートをお届けしよう。

使う武器にこだわれば爽快感も倍増！

　すでにPlayStation Storeから無料体験版として配信されている本作ではあるが，未体験の読者のためにプレイした感触をお届けしよう。まずはメインとなるゲームモード「RYU」を「強者の道」（NORMAL）で選択。ロードが終わると，東京摩天楼の夜景がモニターに映し出され，ゲームスタートだ。


　邪神復活の予感をリュウ・ハヤブサに伝えるため，アンティークショップ「村正」に訪れたソニア。しかし，店主ムラマサが彼の不在を告げるや否や，蜘蛛の一族が店内を蹂躙。ソニアを連れ去ってしまう。ソニアを救出すべく，リュウ・ハヤブサは敵の本拠地である高層ビルを目指すのだが――。


　オープニングが終了するとリュウの戦いが始まる。戦闘において基本となるのは□ボタンによる「速い攻撃」と，△ボタンの「強い攻撃」を組み合わせた剣術だ。リュウのメイン・ウェポン「龍剣」は戦場や敵の種類，それに戦う間合いを気にせず無難に使っていける武器で，スタンダードかつ使いやすい。これだけでもさまざまなアクション，すなわち“戦い”を楽しむことが可能だ。

　しかし武器を交換すれば，前述した“組み合わせ”をより効果的に発揮できるようになる。例えば四肢に鋭い鉄の爪を装着する「硬殻猛禽爪」（こうかくもうきんそう）は両腕が□ボタン，両足が△ボタンにそれぞれ対応。混戦時においては，4本の刃を素早く繰り出すことで，手早く雑魚敵を殲滅可能だ。


　また新武器として，隙は大きいが攻撃力が高い「破砕牙・閻魔」が登場。こちらはボス戦などで威力を発揮する。とくに新登場の超巨大ボスである，摩天楼ステージの最後に待ち構える超巨大大仏は，左右の腕を，交互に繰り出すスローモーな攻撃がメインな相手なので，「破砕牙・閻魔」でも余裕で反撃可能だった。シチュエーションに合わせての武器変更は，基本とはいえ，使いどころが分かってくると気持ちよく戦えるようになる。

アクションゲーム初心者でも楽しめる本作に隠された魅力とは？

　爽快にして豪快。時に重く，鋭く，激しく。簡単操作で次々と繰り出される必殺の刃は，まさにハイスピードアクションの真骨頂。一見，うまいプレイヤーでなければそんな風には遊べないのではないかと思わせるゲームだが，意外にもハードルは低く，誰にでも敵を斬り倒す“快感”を味わわせてくれる。もちろん，ただ簡単なのではなく，難度と快感のゲームバランスが絶妙なのだ。それは良質なアクションゲームの開発に心血を注いできたTeam NINJAに蓄積された，巧の技といえるだろう。