スクエニが発売を予定している異色のレースゲーム「ブラーレーサーズ」は，停滞感のあるジャンルに一石を投じられるか

　Electronic ArtsのNeed for Speedシリーズや，CodemastersのColin McRaeシリーズなど，最近いくつかのシリーズに収斂してしまった感のある欧米のレースゲームジャンルだが，そこへまったく新しい作品として登場したのがスクウェア・エニックスからエクストリーム・エッジレーベルの一本としてリリースされる，「ブラーレーサーズ」（PlayStation 3/Xbox 360）だ。2009年にロサンゼルスで開催されたElectronic Entertainment Expo（E3）が初お目見えで（関連記事）で，そのときにはシンプルに「Blur」というタイトルだったが，日本版ではBlur racerzになった。

　欧米でのパブリッシングはActivision Blizzardで，開発は，Activision Blizzard傘下のスタジオBizarre Creationsが行っている。ここは，Project Gotham Racingシリーズといったレースゲームのほか，Xbox Liveアーケード向けのカジュアルなタイトル制作も手がけるイギリスのデベロッパだ。

「ブラーレーサーズ」公式サイト

　本作では，日産のGT-RやトヨタのSUPRA，フォードのGT，フォルクスワーゲンのScirocco 24など，実在する50種類以上が登場し，それらを使ってロサンゼルスやバルセロナ，そして東京などを舞台にレースを行うことになる。基本的に公道をモチーフとしたレースなので，実在するサーキットが出てくるわけではないが，ロサンゼルスの乾いた用水路やクライムコース，東京の夜景など，グラフィックスのムードは非常に良好。

登場するのは，実在する車両ばかり50種類以上

ロサンゼルスや東京をモチーフとしたコースの雰囲気もいい

　と，それだけでは普通のレースゲーム。本作の注目すべきポイントは，コース上に配置されたアイテムを取ることで，敵車をクラッシュさせたり，地雷をまいたり，周囲の車をはじき飛ばしたりできることだ。もちろん“ニトロ”を使った爆走もあり，そんなときは画面全体にブラーがかかり，ありえないような速度で突っ走ってくれるのだ。
　運転の腕前だけでなくアイテムを使った戦略が重要になり，レースをテーマにしたアクションゲームといった雰囲気のゲームに仕上がっているわけだ。

　レースモードもバリエーション豊富で，トップを目指すだけでなく，タイムアタックや，アイテムを使っていかに多くの車を破壊するかを競うモードなども用意されているとのこと。こうしたレースに勝つことで，新たな車やコースがアンロックされていくという仕組みだ。また，プレイ中に派手なアクションを決めると，どこで見ているんだか知らないけどプレイヤーに「ファン」がつき，その数もまたゲームを進めるうえで重要なポイントになるというから面白い。

　本作のほか，Disney Interactive Studiosの「Split/Second」など，ユーザー層を広げるために新しい試みをするレースゲームがぽつぽつと現れてきた。コアゲーマー向けのニッチ市場という雰囲気が強いレースゲームジャンルに，本作が一石が投じるかどうか興味深い。日本では2010年7月22日の発売が予定されている。

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