これぞバスケットボールゲームの決定版。リアルさに磨きがかかったシリーズ最新作「NBA 2K16」とは

　2Kは，バスケットボールをテーマにしたスポーツゲーム，「NBA 2K16」（PC/PlayStation 4/PlayStation 3/Xbox One）を，2015年10月29日に日本国内で発売する。

「NBA 2K16」公式サイト

「NBA 2K16」のプロデューサー，エリック・ベニッシュ氏

　「NBA 2K16」は，北米プロバスケットボールリーグのNBA（National Basketball Association）が公認する「NBA 2K」シリーズの最新作だ。同シリーズは15年もの長きにわたって高い人気を得ており，先行して発売された海外版は，初週で400万本のセールスを記録したという。
　今回，日本語版の発売に合わせて開発スタッフのエリック・ベニッシュ氏が来日し，見どころなどを説明してくれた。というわけで，ここで紹介しよう。ちなみに，画面の撮影は禁じられていたので，掲載するゲーム画像はすべて英語版のオフィシャルフォトになる。その点は，ご了承願いたい。

もはやNBAシミュレーター。実写さながらの描写に注目

　NBAの迫力ある試合を再現することに力を入れている本シリーズだが，プラットフォームにPlayStation 4/Xbox Oneが含まれた「NBA 2K14」あたりから，パッと見では実写との区別がつきにくくなってきた。本作ではそのレベルがさらに向上し，選手の体をつたう汗が照明を受けて輝いたり，シュートを決めた際のガッツポーズ，そして思い思いに動く観客など，画面を見ていると，アクションゲームというより“NBAシミュレーター”と呼ぶほうが適切なのではと思えてくるほどだ。


　ベニッシュ氏によれば，2014年に発売された前作「NBA 2K15」の段階で「グラフィックスに関して，これ以上はもう無理なんじゃないか」と考えていたそうだが，今回は細かい部分をさらにパワーアップしたという。まず，足が地面に接する際の処理を見直して，「フット・プランティング・テクノロジー」と呼ばれる技術を導入した。
　一昔前の3D系スポーツゲームでは，キャラクターが地面の上を走っていても，なんとなく滑っているように感じられたりしたが，そういった違和感が払拭されているのだ。


　また，本シリーズではNBAに所属する各選手のデータを取り込んでいるが，前作までは「顔」を反映させていただけだったのに対して，本作では「全身」が再現されている。つまり，選手ごとに微妙に異なる手足の長さや筋肉の付き方といったデータが個別に反映されているため，モーションも選手によって異なってくるという。
　とくに有名選手については，シュートするときの独特のモーションや，見事決めた際のポーズ（シグネチャームーブ）も収録されており，これらを全部ひっくるめたモーションの総数は，前作比で倍以上となる，約1万に達しているとのことだ。

スパイク・リー監督が手掛けるストーリーモード「MyCAREERモード」

　プレイヤーが選手に扮してNBAのスターダムをのし上がる「MyCAREER（マイキャリア）モード」は，本シリーズでも人気の高いゲームモードだ。本作では，著名な映画監督であるスパイク・リー氏が，この「MyCAREERモード」の脚本や監督を担当している。
　「いったいどうしてスパイク・リー氏が？」と思うかもしれないが，リー氏は知る人ぞ知るNBAの大ファンで，2Kが前作のローンチパーティーに同氏を招待したところ，向こうから次回作のストーリーを手がけたいと持ちかけてきたのだそうだ。


　ベニッシュ氏によると，リー監督がストーリーなどを手がけることで，従来以上にキャラクターに深みが増したという。主人公は単純にバスケットボールの試合をするだけでなく，ときには家族や友人と衝突するなど，決して順風満帆のストーリーではない。NBAプレイヤーとしてだけでなく，一人の人間としての紆余曲折を通じ，まるで映画の中に入り込むような体験も，このモードで味わえるそうだ。


　従来シリーズの「MyCAREERモード」は，ベニッシュ氏らがストーリーを手がけていたが，本作におけるリー氏のストーリーテリングには舌を巻いたという。開発を終えた今，この「MyCAREERモード」がゲーム内で最も自信があるコンテンツだと太鼓判を押していた。
　なお，この「MyCAREERモード」は，PCおよびPlayStation 4，XboxOne版のみに収録されており，それ以外のプラットフォームではプレイできないので，この点にはぜひご注意を。

タトゥー，アリーナ，そしてチアリーダー（？）

やたらと豊富なカスタマイズ機能

　プレイヤーはプレイを通じてゲーム内通貨を獲得し，これと引き換えることでさまざまなカスタマイズが行える。本作では，このカスタマイズもまた大変なことになっているようだ。

　例えばマイキャラに関しては，上記のとおり体型を細かく調整できるほか，「タトゥー」（刺青）を選ぶこともできる。ベースとなるタトゥーだけで1500種類以上のデザインがあり，サイズを変えたり複数のタトゥーを重ねたりして個性を出したうえで，体中のどこにでも貼り付けられるのだ。
　日本人にとってはあまり一般的ではないかもしれないが，ベニッシュ氏によればNBA選手のうち半数以上がタトゥーを入れており，NBAをテーマにした本シリーズでは欠かせない要素の一つとなりつつあるという。

アリーナやユニフォームのデザインが可能だ

　自分がゼネラルマネージャー（GM）としてチーム経営に奔走する「MyGMモード」では，NBAにおける実際のGM業務が一通り体験できる。

ドラフトから，チケットの価格決定まで，GMはさまざまなことを決めなければならない

　例えば所属選手をトレーニングしたり，優れた選手をトレードで獲得したりするわけだが，そのためには何かと資金が必要になる。そこでチームの収益を高めるべく，入場チケットの値段を決めたり，観客向けに販売するホットドッグの価格や，さらにはチアリーダーまでもカスタマイズしていくのだ。本作では，新たに自分の好きなホームタウンを選べるようになっているが，これはファンからの要望に応えたものだという。
　もちろん戦いの場となるアリーナについても，ペインティングや文字，天井から吊り下がる大型モニタ，観客席の椅子などを細かく選択でき，さらに，手塩にかけて育てたチームを使って，ほかのプレイヤーとのマルチプレイ対戦も行えるのだ。


　ゲーム内には，NBAに参戦している30チームの選手データが登録されており，例えば選手がケガをして一時戦線を離脱したり，別チームへ移籍したりすると，ゲームもアップデートされてそれが反映される。そのため，プレイヤーはまるでNBAのシーズンを共に戦っているかのような気分に浸れるそうだ。

チームの所在地を，自分の好きな都市にできる

実際のNBAのトレード情報などが，ゲームに反映される

　さらに，ここ15年でファンの人気がとくに高い12のチームが，「レジェンドチーム」として登録されている。スコッティ・ピッペンが在籍していたポートランド・トレイルブレイザーズ，シャキール・オニールとコービー・ブライアントが在籍していたレイカーズ，そしてスティーブ・ナッシュが在籍していたフェニックス・サンズといったラインナップで，今もなお語り継がれる伝説級のプレイヤーの，しかも最盛期の姿が見られるというのは，古くからのNBAファンにとってたまらない要素だ。

もうすぐ日本でもリリース。NBAファンは見逃すな

　さて，2015年10月29日に発売される日本語版は，スタンダードエディションとスペシャルエディションの2種類が用意される。スタンダードエディションは，カバーアスリートとして，ステファン・カリー，ジェイムズ・ハーデン，アンソニー・デイビスの3名を起用。もう一方のスペシャルエディションは，NBAファンでなくてもその名を知っているはずのマイケル・ジョーダンを起用し，さまざまなアイテムが特典として用意されるとのこと。
　なお，日本版のスペシャルエディションはPlayStation 4版のみで，ゲームショップ「GEO」の各店舗を通じて数量限定販売で予約/販売が行われる予定だ。

ステファン・カリー選手

ジェイムズ・ハーデン選手

アンソニー・デイビス選手

　今回の取材では，最近のNBA事情にそれほど詳しくない筆者から見ても，実写さながらのグラフィックスに興味を惹かれた。現時点におけるスポーツゲームの最先端を知るため，「NBA 2K16」を手に取ってみるのもいいだろう。最後に，ベニッシュ氏からのメッセージを添えて記事の締めとしたい。

ベニッシュ氏：
　まずは，日本で古くから「NBA 2K」シリーズを楽しんでくれているファンに向けて，「これまで遊んでくれてありがとう！」と感謝を伝えたいです。皆さんのおかげで，今回こうやって初めて来日して，「NBA 2K16」をアピールできる機会に恵まれました。

　「NBA 2K」シリーズは毎年新作を出し続けていますが，近年は毎年確実に，販売本数ランキングで年間トップ10入りしています。自分はこのシリーズの開発に約13年携わっており，開発終了時は毎回ベストを出し尽くしたと感じているのですが，1年後になるとさらにグレードアップしていることに自分でも驚きます。「NBA 2K16」も，前作を上回るクオリティに仕上げられました。ぜひ遊んでください。

「NBA 2K16」公式サイト