「Halo Infinite」序盤のキャンペーンミッションを先行プレイ。絶望的状況から希望を再建する“ヒーロー”のための広大な世界が待っている

　343 Industriesが開発，Xbox Game Studiosが販売を担当する「Halo Infinite」（PC / Xbox Series X / Xbox One）が日本時間2021年12月9日AM3：00（北米は12月8日）に正式ローンチを迎える^※。世界的な大ヒット作品であるFPS「Halo」シリーズの最新作であり，人類とエイリアンの同盟・コヴナントとの戦いを軸に描かれる宇宙規模のSF作品である。

※11月16日よりマルチプレイヤーベータ（基本プレイ無料）の配信が行われている（関連記事）



　今回はMicrosoftの提供により，正式ローンチに先がけて序盤の4つのキャンペーンミッションを体験することができた。本稿では，そのプレイレポートをお届けする。序盤のストーリーや新要素に関する情報を含むため，ネタバレなしで本作をプレイしたいという人は注意してほしい。

「Halo Infinite」公式サイト

絶体絶命のマスターチーフと新しい仲間たち

　前作「Halo 5: Guardians」から約1年半後，UNSC（人類の国連宇宙司令部）の兵士，エコー216は一人で宇宙を彷徨っていた。UNSCの超大型空母インフィニティがバニッシュトに襲撃され，降下艇で脱出してきたようだ。バニッシュトとは，ブルートと呼ばれる種族を中心とする，コヴナントに反旗を翻した凶暴な戦闘集団である。

以前よりキャンペーンデモなどに登場していて，ファンからは「パイロット」と呼ばれていた彼。今回，サービスタグが「エコー216」であることが分かった

　インフィニティは行方不明になり，周囲をスキャンしても殺された隊員しか見つからない。エコー216のひげや髪はすっかり伸びきって，大切な家族の姿を保存したホログラムの電池も切れてしまう。もはや，すべての希望が失われたように思えた。しかし，彼は同じくインフィニティでの戦いの後，気を失ったまま漂流していたマスターチーフを発見。マスターチーフを無事に蘇生できたエコー216は，喜びを爆発させる。

Haloシリーズの象徴であり，本作の主人公・マスターチーフが帰ってきた

　2人はバニッシュトの戦艦グブラーコンの妨害を切り抜けると，謎のメッセージの発信源を追って環状惑星ゼータヘイローに向かう。ゼータヘイローは銀河中の生命を消す力を持った大量破壊兵器，ヘイローのひとつである。バニッシュトはゼータヘイローを支配下に置き，それを起動しようとしているようだ。

バニッシュトの戦艦，グブラーコンの様子

　目的地にたどり着くと，そこにはウェポンがいた。前作で反乱を起こしたAIのコルタナを封じるために，新たに作られたAIである。彼女は「コルタナは消去された」と告げる。しかし，その任務が成功すれば，ウェポンも消去される予定だった。
　なぜウェポンはまだ生きているのか？　本当にコルタナは消去されたのか？　その謎を探るために，そしてUNSCの生き残りと共にバニッシュトの野望を阻むために，マスターチーフとウェポン，エコー216はさらなる戦いへ身を投じる――。

新キャラクター，AIのウェポン

フォアランナーによる遺伝子保存装置，サイリックスが登場。今後，どうストーリーに絡んでいくのだろうか

　従来のシリーズ作では，プレイヤーが知らない話を登場人物が当たり前のように理解していて，置いてけぼりな気持ちを味わったプレイヤーも少なくないと思う。今回は「マスターチーフが気絶していた間に，バニッシュトは何をしたのか？」という，登場人物も知らない謎を一緒に追う形式になっている。持っている知識が主人公と同じなので，より分かりやすく引き込まれていく。
　謎を深めるような仕掛けも散りばめられ，ストーリーはミステリアスに仕上がっている。シリーズファンであれば思わずグッとくる，エモーショナルな演出も多いので期待してほしい。

　ストーリーの盛り上げに欠かせない日本語吹き替えもバッチリで，日本語字幕にも目立つ不具合はない。マスターチーフのボイスは，前作と同じく小山力也さんが担当している。


　前述したエコー216との掛け合いの中では，頼もしいチーフ節を堪能することができた。「生き残りは俺たち2人だけかも」「なら，何とかなる」といったやりとりにも思わずニヤリとしてしまう。また，ウェポンの声優は初代から「Halo 3」までコルタナ役を務めた小池亜希子さんである。

※12月2日20：30。日本語吹き替え声優について確認がとれたため，追記しました


　新しい仲間たちは，とても魅力的なキャラクターだ。キャンペーントレイラーで感情豊かな姿を見せたエコー216は，「パイロット」の名でファンに親しまれてきた。彼は勇敢で従順な兵士というより，家族を持つ1人の父親であり，等身大の人間といった印象が強い。英雄的かつ無謀なマスターチーフの行動に動揺したり，時として激昂したりする。これまでのシリーズでは見られなかったキャラクターだろう。

マスターチーフを殴る一般兵士を初めて見た。対照的な2人の行く末が楽しみだ

　そしてウェポンとの会話は，初代「Halo」や「Halo 2」の頃を思い出させてくれる。コルタナとのユーモアに満ちた会話を想起させるのだ。新しい相棒はおしゃべりで，溌剌とした性格らしい。ウェポンが「ひどい匂い！」と言うと，マスターチーフは「鼻が，あるのか？」と返す。面白おかしい会話を聞いて，懐かしいような寂しいような気持ちになった。

広大な新天地はUNSCを再建し，ヒーローと一体化する舞台

　本作の舞台となるゼータヘイローは，厳密に言えばオープンワールドではないのかもしれない。ゼータヘイローは複数のエリアに分断されていて，それぞれが宙に浮いているからである。エリア同士は限られた道だけで繋つながっているようだ。
　エリアが分かれていると言っても，一つ一つのエリアはかなり広い。こんなに開放感のあるマップで「Halo」をプレイするなんて……と戸惑ったほどだ。360度全方位に広がる草原を自由に走れて，空に向かってそびえる高い丘もどんどん登っていける。神秘的な美しさを持つ惑星は，プレイヤーの冒険心を大いに刺激するだろう。
　そんな冒険への渇望を満たす「発見」，すなわちアクティビティがゼータヘイローには散りばめられている。

ゼータヘイローには朝から夜へと移り変わる，時間の流れがある

　アクティビティの一つが，UNSCの前線基地の奪還だ。バニッシュトを止めるためには，まずUNSCを立て直さなければならない。基地からバニッシュトを排除し，端末を通じてウェポンにアクセスさせることで取り戻せる。解放した基地ではビークルや武器を入手したり，UNSC隊員を展開したりできる。UNSC隊員はミッションをサポートしてくれるうえ，よく話しかけてくれるのでソロプレイでも寂しくない。
　基地ではファストトラベルも可能だ。さらに，高機動を叶えるグラップルショットを常に携行でき（使用回数の制限もない），かなりの高所から落ちてもまったくダメージを受けない。フィールドが広くなっても，移動時のストレスが少なくなるように設計されている。スキャンすれば次に行くべき場所が分かるので，迷うこともないだろう。

バニッシュトに占拠されたUNSCの前線基地

基地を奪還すると，武器や車両，味方を要請できる

　基地奪還のほかにも，UNSC隊員の救助や，バニッシュトの前哨地制圧などのアクティビティが点在している。こうしたアクティビティやキャンペーンミッションは「英雄的な行動」とされ，達成すると「武勇（valor）ポイント」が溜まっていく。
　武勇ポイントでは，基地で手に入る武器やビークル，隊員のバリエーションが増やせる。つまり，惑星を探索して英雄的な行動をすればするほど，ゲームを有利に進められるというわけだ。広大なフィールドと，「ヒーローになる」という体験がうまく融合したシステムと言える。

バニッシュトに囚われた味方を救出せよ！

　
　ゼータヘイローから危険を排除するには，「ターゲット」の殺害も欠かせない。ターゲットとは，各地にいるバニッシュトの重要人物である。いわゆる中ボス戦のような位置づけになっていて，敵の体力ゲージが表示されるのは新鮮だ。
　基本的に体力ゲージは2種類あり，そのうちの1つは攻撃を与え続けないと復活してしまう。絶え間なく撃ち続けることが求められるため，通常より苛烈な，手に汗握る銃撃戦を楽しめる。
　ターゲットを撃破すると，彼らが使っていたユニークウェポンを入手可能だ。ユニークウェポンは解放した基地で要請できるのだが，彼らがどのようにして悪名を馳せているのか……といったバックストーリーも細かく確認できて，なかなか興味深い。

少々分かりにくいが，中央の体力ゲージが表示されている敵がターゲット。エリートのオクロ ヴァガドゥーンだ

オクロ ヴァガドゥーンを倒すと，ユニークウェポンであるデュエリスト エナジーソードが手に入る

　戦闘面でも新要素が登場している。その一つが弾薬ケースだ。Haloシリーズは「敵の落とした武器や弾薬を拾いながら即興で戦う」というのがセオリーだったが，初心者には「すぐ弾切れする」という印象を与えることがあった。
　弾薬ケースには「実体弾」「プラズマ」「電撃」「硬化ライト」「重火器」の5種類があり，それぞれに対応する武器の弾薬を入手できる。補充できる弾薬の種類が限られているため，弾切れの機会を抑えつつも，有り合わせの武器で戦う従来の楽しさを維持できていた。

弾薬を補充できる弾薬ケース

　また，マルチプレイにも登場する「装備」はアップグレードが可能だ。例えばグラップルショットをアップグレードすると，「電撃によるスタン」「強力な衝撃波」といった多彩な機能を追加できる。壁の向こうにいる敵が感知できる脅威センサーも，「探知半径＋50％」などの追加機能により強化していけるようだ。
　ちなみに装備は2つまで携行でき，状況に合わせて使い分けることになる。キャンペーンをプレイしたことで，グラップルショットは屋内で敵を撹乱したり，ジャッカルの盾を剥がしたりするのにも役立つことが分かった。一方，脅威センサーはアクティブカモフラージュを使用するエリートに対して，とくに有効だ。これからさらに試行錯誤を重ねて，装備の使い方を広げていく過程が楽しみになってきた。

装備のアップグレード画面

　そして，「コイル」は戦闘をとてもエキサイティングなものにしてくれる。コイルは派手に爆発するボックスであり，うまく敵にぶつけられれば一網打尽にできるほどの威力を持つ。コイルをグラップルショットで引き寄せ，敵を爆破した瞬間の爽快感は格別だ。下手すると自爆しかねないため，適度に緊張感があるところもいい。
　フィールドには「いっぱい使ってください！」と言わんばかりのコイルが配置されているので，もったいぶる必要はない。思うがままに，ぶん投げていこう。

コイルをグラップルショットで引き寄せて……

目標に向けて，ぶん投げれば大爆発！

　本作の収集要素は，ゼータヘイローの物語を彩る重要な存在だ。各地に点在している音声記録では，UNSCやバニッシュトを含むさまざまな登場人物のストーリーを知ることができる。キャンペーンの謎がさらに深まったり，ストーリーを補完してくれたりするアイテムだ。
　さらに，「フォアランナーの遺物」も音声記録の一種として収集できる。環状惑星ヘイローを模した遺跡の数々を巡り，スキャンをすれば太古の記録が明らかになっていく。「惑星の神秘的な謎を解き明かしている」という壮大なスケールに心を掴まれるはずだ。
　また，「スパルタンコア」と呼ばれる素材を集めると，装備のアップグレードに使用することができる。

各地に音声記録が落ちている。音を発しているので探しやすい

荘厳な空気をまとったフォアランナーの遺物

「Halo」のまま，大いに進化を遂げたキャンペーンに期待

　「Halo Infinite」のキャンペーンは，戦いの舞台を広大なフィールドへと移し，さまざまな新要素を導入している。しかし，その根幹にあるものは，これまでの「Halo」のそれと変わらないことを実感した。豊富なアクティビティは，マスターチーフがシリーズ作品を通じて体現してきた「ヒーロー」の姿に帰結する。
　従来のシリーズ作と同じように，キャンペーンミッションだけを直線的にプレイすることもできるようだ。アクティビティは強制ではない。キャンペーンのボリュームが増えても，自分の好きなペースでプレイできるだろう。

　戦闘でも新しいツールが追加されているが，「Halo」らしい絶妙なバランスは保たれている。個性的な武器を組み合わせて，あらゆる戦術を構築できる。そんな「Halo」の魅力が，さらに強く引き出されている。
　謎を秘めたストーリー展開も，新キャラクターたちが織りなすドラマも，その続きが気になって仕方がない。12月9日のキャンペーン解禁を，十分に期待を高めながら待つことにしよう。

「Halo Infinite」公式サイト